《世界杂货店：罗伯特·谢克里科幻小说集》

内容简介

当电子警察鸟失去控制；当杀人游戏可以合法进行；当老好人变身惹不起的刺头；当众人为了一套房子参加一场大逃杀；当你置身一群语言不通的外星人当中；当你拥有一支可以偷窥他人生活的望远镜；当你在一颗小行星上独自老去，与机器人相依为命；且看谢克里借奇想之力带你体验琳琅满目的世界杂货店。

作者简介

罗伯特·谢克里（Robert Sheckley），世界科幻小说大师，星云奖特别大师。他的作品以奇巧脑洞和幽默讽刺著称，不仅在科幻读者中大受欢迎，还经常刊登在《绅士》《花花公子》等流行杂志上。

谢克里也是一位非常多产的作家，一生共创作 400 多篇短篇科幻小说和 15 部长篇小说，实际数字远远不止这些，因为“杂志编辑为了避免罗伯特·谢克里的名字在同一期杂志上重复出现，使用了许多笔名”。

书籍摘录

怪物（节选）

科尔多维和胡姆站在陡峭的危崖上，观察一个奇怪的物体——这东西无疑是近来最新奇的玩意儿了，所以他俩看得兴趣盎然。

“我说，”胡姆指点说，“它能反射出阳光呢，说明是金属制的。”“我同意。”科尔多维说，“但是它怎么能浮在空中呢？”

他们俩又向下俯瞰，朝山谷里观察。这个尖尖的物体在地面上空盘旋，从它尾端喷出的东西仿佛是火焰。

“它靠喷火保持平衡。”胡姆说，“就算你老眼昏花，也应该看得见。”

科尔多维支起他的那条粗尾巴好把自己撑得更高，想看得更清楚些。那物体已经降到地面上，火焰也消失了。

“我们爬近一点去瞧瞧，怎么样？”胡姆问。

“行，时间还来得及……不过等等！今天是什么日子？”

胡姆默默盘算一番，然后他说 ：“是卢珈月的第五天。”

“真该死！”科尔多维嚷道，“我得回家去打死老婆了。”

“距离太阳落山还有好几个时辰，你两件事都来得及。”胡姆说。

不过科尔多维还在为此事犹豫不决，“我可不想耽误……”

“喏，你知道我速度有多快吧。”胡姆说，“如果时间来不及，我会尽快赶回去帮你打死她，怎么样？”

“对你的好意我深表感谢。”科尔多维谢了这年轻人几句，然后他俩就从险峻的山崖下去了。

他们来到金属物体前方停住，撑起尾巴站立着，科尔多维在目测那物体的尺寸。

“它比我想象的还要大得多呢。”他估计这物体要比他们村庄稍微长一点，宽度大概只有一半。

他们又围着那个物体爬了一圈，发现那金属物体是用工具加工 出来的，很可能是人类用触手操作的手法。

远处，太阳已经落下去。

“我想最好还是回去吧。”科尔多维说，他发现已经没了光线。

“没关系，我们有的是时间。”胡姆说，一边放松着肌肉。

“对，但是打死老婆的事情还是由我自己处理为好。”

“随你的便。”于是，他们步伐轻快地返回村里了。

科尔多维的老婆已经在家里备好晚饭，接着她背对门口站着——这是习俗所要求的。

科尔多维猛挥一下尾巴就打死了她，把尸体拖到门外，这才坐下就餐。

他饭后休息了一会儿，才去往集会处，可胡姆这急性子的毛头小伙已经在那儿讲述金属物体的事情了。科尔多维悻悻地想 ：他肯定三口两口就把晚饭扒拉下去，就是为了能抢在我的前面向大家炫 耀。

小伙子讲完后，科尔多维说了自己的观察结果。他只补充了一点： 那金属物里面可能存在智慧生物。

“你为什么这么想？”米歇尔问，他也是一位长者。

“首先，那物体下降时，我看到有火焰。”科尔多维解释说，“其次，在物体落地后，火焰就熄灭了。这肯定是有人熄掉它的。”

“我看不一定。”米歇尔反对说，“它也可能是自己熄掉的。”

于是村民们激烈地辩论起来，一直持续到深夜。

散会后，他们像通常一样埋葬了被打死的老婆，这才各回各家。这天夜里，科尔多维在黑暗中久久未能入眠，他一直在琢磨这奇怪的物体：如果它里面真的有智慧生命，那他们属于文明生物吗？有善与恶的观念吗？他百思不得其解，于是决定去睡觉。

第二天，所有的男性村民都去了金属物体那里。这是理所当然的，因为男人的职责不仅仅是限制女性人口，而且也得研究新鲜的事物。

他们散布在物体周围，对它的内部进行种种猜测。

“我认为里面的人和我们一定很相似。”胡姆的哥哥埃克斯特说。

科尔多维全身都在摇晃，这是他在表示绝对不同意。

“他们多半是怪物，”他说，“如果考虑到——”

“这很难说，”埃克斯特反驳说，“想想我们的身体进化逻辑吧，只有一只对焦眼——”

“外面的世界广袤无际，”科尔多维抢着说，“那里会有很多和我们完全不同的生物，在无穷无尽的——”

但是埃克斯特又打断他说 ：“但我们的逻辑总是——”

“我是说，他们和我们相似的可能性小之又小！”科尔多维接着说，“举例说，这是他们建造的飞行装置，难道我们也会去造这样的——”

“但是按严格的逻辑来说，”埃克斯特还想坚持，“你可以看到——”

这已经是他第三次打断科尔多维的话了，所以科尔多维忍无可忍，他用长尾一击就把埃克斯特撞到金属舱壁上，尸体随之砰然落地。

“我认为我哥哥是个糙汉子，太没礼貌了。”胡姆说，“你刚才讲到哪儿了。”

但科尔多维还是没能把话说完，因为金属物体有个地方正在发出响声并转动起来，接着敞开了一个洞口，一个奇怪的生物从里面出现了。

科尔多维马上证实自己是正确的：洞里爬出的那个生物居然长有两条尾巴，全身从下到上都包着什么东西，有点像金属，又有点像兽皮。而它的颜色，令科尔多维战栗了起来——

是湿漉漉的、新鲜剥皮的血肉色。 所有人都情不自禁地朝后退缩，谁知道接下来会发生什么？ 这个生物开始时什么也没干，它只是站在金属物体上，身体上方那个球状物从一侧往另一侧摆动，但是身体其他部位并没有移动，这个动作令人费解。最后那个生物举起两只触手，同时发出声音。

“也许，它想跟我们交流？”米歇尔轻轻问。 这时从洞里又出来三个生物，它们都拿着金属管子，四个生物在互相交换着奇怪的声音。

“它们当然不可能是人。”科尔多维坚定地声称，“接下来我们要搞清楚，它们是不是文明生物。”

有一个生物沿着金属外壁爬到地上，其余几个把金属管子直指下方，有点像在举行什么无法理解的宗教仪式。

“难道这么丑陋的家伙会是文明的？”科尔多维问。

他全身皮肉都因为厌恶而收缩着，这些生物的样子实在恐怖，做梦都想不到。它们的躯体上部长着一颗球状的东西——大概算是头吧，科尔多维这辈子还从没见过这样的头颅呢。在头的中部，在本该是平滑的地方却凸起一个东西，在它的两旁又有两个小凹痕，每个凹痕旁都长着一个肉瘤。在头下部有一个浅红的缺口，科尔多维捉摸着，这该是嘴巴了——他觉得自己的想象力实在很丰富。

这还不止！科尔多维继续观察，居然能看到它们的骨骼。那些生物在移动时，动作不像人类那样平稳流畅，反而像是树枝那样机械地抽动。

“上帝啊！”希尔里格惊愕地嚷起来，他是个中年人，“我们应当打死它们，别让它们在这个世界上活受罪啦！”

其他的人都有同感，于是村民准备一拥而上。

“等一下！”有人喊道，那是一个年轻人，“如果可能，我们先和它们沟通一下试试，也许它们是文明生物呢？外面的宇宙很大，什么事儿都有可能。”

科尔多维认为要立即消灭这些怪物，但是大伙儿已经停止，并且就这复杂的问题进行着争论。

而一向爱逞能的胡姆已经溜了过去，接近了站在地面上的那个生物。

“你好。”他说，那个生物也回答了什么。

“我听不懂你的话。”胡姆又想退回去了。但是那生物挥动着有关节的触手——姑且当作是触手吧，指着其中一个太阳，然后又发出一种声音。

“对，今天很暖和，不是吗？”胡姆愉快地应答说。

那生物又指指土地，发出另外一种和原先不同的声音。

“今年我们的收成不能算好，真的。”健谈的胡姆还在继续这场谈话。

怪物又指指自己，同时发出某个声音。

“是呀。”胡姆同意道，“你实在太难看了，丑得跟什么似的。”

这时，大多数村民已感到饥饿并爬回村庄了，而胡姆还留在那里倾听怪物发出的声音，只有科尔多维在原地紧张地等着他。

“知道吗？”胡姆在和他会合时说，“它们想要学习我们的语言，或者是想教我学它们的语言呢。” “别这么干！”科尔多维警告说，他隐约地感到某种灾难似乎就要降临了。

“我得试试。”胡姆并不采纳他的意见，然后他们一起爬上了通往村子的陡峭山崖。

近黄昏时，科尔多维去了趟圈养多余女人的栏圈，郑重其事地向某个年轻女人求婚，问她是否同意做他家二十五天的女主人。当然，对方很感激地接受了。

在回家的路上，科尔多维又碰见胡姆——他也是去栏圈的。

“我刚才把老婆打死了。”胡姆告诉他，其实根本没必要解释，否则他为什么要去那个栏圈呢？

“明天你还要去找那些生物吗？”科尔多维问。

“差不多吧。”胡姆答说，“只要不出现什么新情况就去。”

“最重要的一点是——要弄清楚它们是文明生物还是怪物！”

“那当然！”胡姆同意着，蜿蜒地爬远了。

题图为罗伯特·谢克里，来自：goodreads

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