3 月 26 日凌晨的发布会上，苹果公司公布了游戏订阅服务：Apple Arcade，一个把 100 多个付费游戏做成打包套餐的服务。苹果计划今年秋天推出 Apple Arcade，将覆盖 150 多个国家。中国市场也有希望引入该服务。
对于游戏主机用户来说，类似的游戏订阅模式已经很常见。例如索尼 PS Now、微软的 Xbox Game Pass，游戏开发商 EA 有 EA Access，都是用户每月付费可以玩到一堆游戏。
但手机厂商推出游戏订阅服务少见。Google 此前公布的云端游戏服务 Stadia，允许用户在 Chrome 浏览器内玩游戏，但没有确认是否需要用户为游戏付费、有无广告。
在发布会现场，苹果公司展示了 9 款游戏。在 Apple Arcade 的官网页面上列出的游戏总共有 29 款，包括：《索尼克赛车》、Beyond a Steel Sky、Lego Brawls、Hot Lava、The Pathless、Where Cards Fall 等，独立游戏占据较大比例。
迪士尼、Cartoon Network、柯纳米、世嘉等游戏公司的上百款游戏也在开发之中。
根据发布会现场展示的视频，Apple Arcade 可能没有单独的应用，而是取代苹果 App Store 底部的“更新”标签栏。
苹果公司将为游戏提供收入分成、开发资金支持。与此同时，Apple Arcade 内的游戏甚至不会出现在苹果 App Store 内，这对于游戏开发者来说是个相当大的风险：这意味着，开发商的游戏只能接触到数亿苹果用户中的一小部分，游戏分成、苹果资金支持能否支撑游戏的开发就存在很大疑问。
有部分游戏可能是最近几个月才与苹果公司接触。例如《纪念碑谷》的开发商 ustwo 过去几个月在开发新游戏 Repair。
有些游戏可能更早前就改变了发行计划。游戏工作室 The Game Band 2012 年开始开发 Where Cards Fall，这款手游原本计划 2017 年秋天上架。
参与 Apple Arcade 计划的游戏将同时支持 iPhone、iPad、Mac，游戏进度也会在各平台间同步。一款游戏同时支持 iOS、macOS 系统，可能也与苹果公司去年宣布打通 iPhone 与 Mac 应用的计划有关系。
对于用户而言，新的游戏订阅服务有吸引力的部分，是参与该项目的游戏不设置广告与应用内购（IAP），用户也不需要为游戏开发商追加的新内容额外付费。
苹果新的游戏服务实际鼓励的是付费游戏，特别是手游。Mac 电脑的游戏少、苹果公司缺少对 Mac 平台游戏的控制力，Apple Arcade 内的游戏本质上目标用户还是手游玩家。
但付费购买游戏与目前手游市场流行的免费游戏（Free-to-play）模式不同。免费模式下，游戏开发商允许用户免费玩游戏，但去除应用内广告、购买道具就需要付费。
参与 Apple Arcade 的游戏只限苹果设备独占，可能也有助于苹果公司继续吸引用户购买 iPhone。苹果公司禁止 Apple Arcade 内的游戏移植到 Android 平台，但不限制其移植到任天堂的游戏主机 Switch 上。
已经有数款 Apple Arcade 内的游戏计划移植 Switch 平台。例如 Shantae 5 计划登陆的游戏平台包括任天堂 Switch 主机、PS4、Xbox One。《索尼克赛车》此前也公布了登陆主机平台的消息。
更多信息都还是谜。苹果游戏订阅服务每月收费价格、苹果公司与游戏开发商的分成比例，这些都是未知。
但苹果公司想要扶持的付费手游本身就是个相当小的市场。自从 2011 年，苹果推出内购功能、制定 30% 的抽成比例规则后，主流手游就从付费下载变成免费下载、付费内购的模式。
2009 年年底推出的《愤怒的小鸟》是最早靠付费下载成功的手游。根据移动分析公司 Sensor Tower 的数据，《愤怒的小鸟》进入付费榜第一名 311 次。但今天最成功的手游公司是腾讯、网易。
根据手游广告公司 AdColony 2017 年的报告，付费手游、游戏订阅内容贡献的收入占比只有 4%，但游戏内购、小额交易的占比达到了 43%。
游戏内接入广告则是应用内购外另一种成熟的商业模式。Adcolony 的报告称，视频广告、展示广告、原生广告总共占比达到了 53%。
休闲游戏中使用广告赚钱的比例更高。根据移动广告效果监测与数据分析平台 AppsFlyer 2018 年的报告称，休闲游戏中，广告贡献的收入占比从 31% 增至 56%，Mid-core（指需要较深策略但又容易上手的游戏）、策略游戏中占比也增长至 30%。
另一方面，为侧重手游的游戏订阅服务制定价格，对苹果来说可能是件相当有难度的事。游戏订阅服务的每月价格要对用户有吸引力，同时也要有足够的分成分给游戏开发商。
在主机、PC 游戏上，制定游戏订阅服务的价格相对容易些。索尼、微软、EA 等公司的游戏订阅服务的年费，通常比一款游戏的价格要低。例如微软的 Xbox Game Pass 月费 10 美元，但 Xbox 上的游戏价格通常在 30-60 美元。
但对苹果公司而言，给新的游戏订阅服务定价是有难度的。售价 30、68元的手游已经是相当贵的价格，苹果公司收取的年费有可能在这个价格区间，才能吸引用户。
题图来自：YouTube@Apple
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