懒惰并不可耻：自然选择将其深植于人类基因和神经元中。事实上，最省力原则提升了人类祖先的存活率。
自我管理类书籍常出现诸如“幸福的关键在于天一亮就起床”之类的话语；洗脑式的公共卫生宣传口号则鼓吹“每天坐着超过两个小时会增加患癌风险”……懒惰从未像今天这般声名狼藉。
但请放心，大多数人之所以心甘情愿被“万恶之源”的懒惰支配，喜欢在沙发上躺着而不是踩健身单车，这是因为懒惰不完全是人类的错。
最新研究表明，我们天生就是懒人。懒惰是一个深植于人类基因组和神经元的自然选择性状。
去年夏天，瑞士一支研究团队进行的一项实验比较了29名年轻人在屏幕上移动其个人虚拟形象时的脑电活动。具体来说，受试者需要将头像移至表示体育锻炼（跑步、游泳等）的图片，或将其远离表示定点活动（阅读、午休等）的图片。
“当受试者使头像远离定点活动的图片时，大脑会请求更多的资源。”该研究作者、瑞士日内瓦大学医学系研究员鲍里斯·舍瓦尔（Boris Cheval）指出。这种情况尤其会调动人的两大脑区。
生来厌恶运动
第一个被调动的脑区是内侧额叶皮质，它负责解决理智与情感的冲突。“受试者的本能想法与将虚拟形象远离定点活动的决定很可能完全相反。”该研究共同带头人、加拿大不列颠哥伦比亚大学研究员马修·布瓦贡蒂耶（Matthieu Boisgontier）解释道。
而鉴于他们观察到第二个被激活的脑区是额叶中央皮质，“人体抑制本能行为”的这一假设便得到了充分印证：这意味着人们准备做运动时，大脑需要抑制其“懒得动”的自然倾向。
诚然，根据受试者日常运动量的不同，他们的脑区活动强度存在差异，这表明人们可以通过锻炼来减弱大脑的懒惰倾向。但这种倾向始终存在。“每个人的大脑机制似乎生来且不自觉地反对运动。”鲍里斯·舍瓦尔概括道。
另外，部分最新研究还揭示了基因一定程度也主导了人类的懒惰倾向。其中一项发表于2013年的研究采用了遗传学家熟知的方法：比较同卵双胞胎（共享几乎全部的遗传基因组）和异卵双胞胎（仅有一半的遗传基因组相同）之间的相似性，以识别某一特征分别由基因和环境控制的部分。
此项研究中，研究人员统计了420对同卵双胞胎和352对异卵双胞胎进行定点活动的时间。他们观察到同卵双胞胎之间的时长差异要远小于异卵双胞胎。通过一系列的方程计算，研究人员估计人类懒惰倾向的30％要归结于基因。
当然，其中一部分基因也许只能控制人们的身体状况：更容易疲劳的人必然需要更多的时间休息，但这并不意味着他们更懒惰。不过几项动物实验显示，的确有某些基因直接操控懒惰。
尤其值得一提的是美国密苏里大学的一项实验，该实验结果相继发表于2013年和2014年。研究人员首先根据实验室大鼠在鼠笼跑轮上的运动积极性对它们进行分类，然后令有相同活跃度的大鼠交配繁殖10代。他们观察到活跃组的大鼠一代比一代更为活跃，而不活跃组的大鼠却变得越来越懒惰。到了第10代，活跃组大鼠每天跑动的时间是不活跃组大鼠的10倍！
该实验既证实了运动积极性的一部分来自遗传（父母在责怪孩子懒惰前首先应该自省），还揭示了其中部分遗传变异与大脑差异有关。因为研究人员随后观察到不同组大鼠大脑伏隔核神经元的成熟度存在差异。因此，对体育运动与生俱来的厌恶很可能部分源自代代相传的基因。
为什么自然选择保留了这些基因？
“因为懒惰避免了不必要的能量消耗。”鲍里斯·舍瓦尔解释道。虽说在营养摄入充足的当今社会，懒惰对健康有害，但在生活条件恶劣时，懒惰对健康可是大有裨益。
“最省力原则一直以来影响着生物生存的方方面面。”法国国家自然博物馆史前考古学家克莱尔·加亚尔（Claire Gaillard）提醒道。一项研究表明该原则有时甚至是最佳进化策略。“当谈论人类祖先时，我们往往更侧重于他们的智慧或好奇心，而他们正是凭借智慧来调整策略，尽可能省力。”克莱尔·加亚尔补充道。
大量研究都证实了人类祖先节省体力的偏好。一项发表于2007年的美国实验表明，人类双足行走不仅是为了在行动时解放双手，还有助于减轻疲劳！研究人员对比了四足行走的黑猩猩和双足行走的人类的能量消耗情况后发现，由于人类后肢伸长且骨盆扩大，双足行走的能耗仅为四足行走的四分之一。
远古祖先的遗赠
古生物发掘的数据最能解释人类祖先尤其是直立人（Homo erectus）的“懒散”。
众所周知，我们的表亲直立人靠行走征服了世界，而专家们还发现他们同时掌握了节省体力的诀窍。去年夏天一项针对现属沙特阿拉伯的某地区早期原住民的研究显示，虽然附近小山丘上的玄武岩质量更好，他们却始终留在营地周边开采岩石。
“这些原始人不想花太多力气。”该研究第一作者、澳大利亚国立大学考古学家切里·希普顿（Ceri Shipton）总结道。
因此科学下了定论：如果我们和法国作家儒勒·勒纳尔（Jules Renard）一样，时不时感到“过度劳累而想偷懒”，这不一定是缺乏意志、冬季抑郁或受管教不严的表现，而仅是人类天性的表达。
懒惰是人类祖先的遗赠，是人类历史的印记，是进化的馈赠。这也证明了未来属于那些爱睡懒觉的人。
撰文 Noëlle Guillon
编译 周玉府
来源：知乎 www.zhihu.com
作者：新发现
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