上周，女性小说奖（Women’s Prize for Fiction）公布短名单，共有六位女性作家的作品入选。在其中三部作品里，都可以看到作家对历史故事中女性角色的重新评估。

女性小说奖创立于 1996 年，是英语文学界最重要的奖项之一。当时，英国超过六成的小说都来自女性作家，但 1991 年的布克奖没有任何一名女性作家入围。在世界范围内奖励由女性作者创作的英文小说，由此成为女性小说奖的初衷。作家卡米拉·沙姆希曾（Kamila Shamsie）称，过去几年出版商选送参加布克奖评选的作品中，只有不到四成出自女性作家，基本可以说，只有曾经获得女性小说奖的女作家才有望入围布克奖。

在今年入围的作家中，布克奖得主、《重生三部曲》作者帕特·巴克以《女孩的沉默》（The Silence of the Girls）重述了《伊利亚特》。在《伊利亚特》里，阿喀琉斯俘虏了布里塞伊丝，杀死了她的丈夫和兄弟。玛德琳·米勒（Madeline Miller）则用《喀耳刻》（Circe）重述了希腊神话。在希腊神话中，女巫喀耳刻诱惑了奥德修斯，而在玛德琳·米勒笔下，这位女巫的故事有所改变。

评审会主席凯特·威廉姆斯（Kate Williams）认为，神话和历史故事里一直会出现两个典型角色，其一是被俘的美丽公主，其二是丑陋的邪恶女巫。父权体系为女性设立了文学形象，但这样带有偏见的形象并非真相。重述荷马史诗和希腊神话的两位女性作者，正是在颠覆文学上的刻板印象。

在讲述北爱尔兰动乱的《送奶工》（Milkman）里，作者安娜·伯恩斯则重述了真实的历史。评委会主席认为，历史是由胜利者书写的，而胜利者往往是男性。20 年前，很少有人会问历史事件中的女性在做什么，有什么看法。因此，重述历史的《送奶工》意义重大。

跟去年入围的作品相比，今年作品的关注点更为集中。2018 年的短名单以其内容的多元而著称，其中包括凶杀案、乌托邦社会、婚姻生活和美人鱼，并且很多作品都涉及到了冒险。今年，女性作家似乎更加关注宏大叙事。在评委会主席看来，虽然入围的三个故事都在讲述过去的故事，但它们依然与当今世界密切相关，如今，女性的身体依然会被当作抵押品，强奸女性也依然是军事威慑方式。

一个公认的事实是，英语文学界依然存在性别偏见。在英国，即使绝大多数畅销书都来自女性作家，但男性作家依然更容易获得文学大奖。女作家凯瑟琳·尼克尔斯的处女作曾连连被拒，但当她换成男性身份时，却得到了出版商的认可。另外，同样是描写家庭，男性作家和女性作家也会得到不同的反响。女性小说奖这类的文学奖项，正是旨在扭转这种偏见。

此外，尼日利亚小说家奥因坎·布莱斯维特（Oyinkan Braithwaite）的处女作《我的妹妹，连环杀手》（My Sister, the Serial Killer），戴安娜·埃文斯（Diana Evans）的《一般人》（Ordinary People），和塔亚里·琼斯（Tayari Jones）的《一桩美国婚事》（An American Marriage）也都入围，被不少人看好的莎莉·鲁尼（Sally Rooney）的畅销书《普通人》（Normal People）未能入围。女性小说奖的最终获奖名单将于 6 月 5 日公布。

题图来自：卫报

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