关于如何通过血液检测的方式来预测阿尔茨海默病，又有了新的研究进展。华盛顿大学路易斯分校和德国神经退行性疾病中心的研究人员发现，血液蛋白中含有的神经丝轻链可以用来预测遗传性阿尔茨海默病。

这项新研究发表在了《自然医学》杂志上，是在研究血液蛋白水平是否可以反映神经损伤时有了上述新的发现。他们研究的主要群体是由华盛顿大学找到的一些患有遗传性阿尔茨海默病的家族，他们的阿尔茨海默病遗传率高达 50%，这些家族里的患者通常在年纪并不是很大时就开始显现阿尔茨海默病的症状，最早的患病者年纪在 30 岁。

这些家族的成员大多至少每半年会去进行一次血液检查、脑补扫描与认知测试。测试结果显示，具有遗传性阿尔茨海默病基因的人血液蛋白质水平都比普通人高，同时血液蛋白质水平上升的速度与涉及大脑记忆的前驱体变薄和缩小的速度相关。

这种相关性主要是血液蛋白质中的一种结构神经丝链决定的。血蛋白中的神经丝链其实是大脑神经元的组成部分，当大脑的神经元受损时，神经丝链会渗透到脑脊液中，再通过脊髓液进入血液循环系统。

研究人员还发现，这种血液蛋白质水平上升的现象与阿尔茨海默病患者的认知能力下降也有相关性。一些与大脑神经元损伤相关的疾病也呈现出类似的症状，如路易氏體失智症和亨廷顿病的血液蛋白质水平也较高，甚至足球运动员在头部受大撞击后血液蛋白质的水平也会迅速上升。

这项研究可以提前 6-9 个月发现阿尔茨海默病，但还需要几年时间才能进行临床试验，这种血液检查方式也还未通过美国食品和药监局的批准。

这项研究的相关人员在去年也发布过一篇类似的研究论文，也是通过验血的方式来检测阿尔茨海默病，检测依据也是血液蛋白中的一种结构—— β-淀粉样蛋白子类型。去年 3 月，来自日本和澳大利亚研究人员也发现了一种相似的通过验血液检测阿尔茨海默病的方法，准确率超过 90%。

目前医学界对阿尔茨海默病的了解还不够多，也缺乏可以有效治疗这种病症的药物。血液检测是比传统的腰椎穿刺进行脊髓抽液或者 PET 检查扫描的检测方式要便宜且风险低。但阿尔茨海默病的潜伏期很长，因此这些研究都需要更多的人群进行更长期的验证和研究，虽然这些研究结果都还没进行临床应用，但可以帮助研发治疗药物。

题图：Hunter Medical Research Institute

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