在经济和科技等因素的共同作用下，世界范围内食物不足人口在近连续 10 年的时间里持续下降，但是这样的势头从 2015 年开始调头向上。
根据联合国粮农组织发布的《2018 年世界粮食安全和营养状况》（下简称报告），全世界食物不足的人口总数连续三年出现增加，2017 年预计达到了 8.21 亿，这回到了 2010 年的状态。
食物不足指的是个体的习惯性食物摄入量不足以提供维持正常、活跃和健康生活所需的膳食能量的情况。如今连续三年的反弹增长和过去的情况形成了反差——食物不足的人口数量一度从 2005 年的 9.45 亿持续下降到 2014 和 2015 年的 7.84 亿。
非洲和亚洲食物不足的情况最为严重。非洲食物不足人口达到 2.57 亿，相比去年增加了 1600 万。亚洲食物不足人口为 5.15 亿，不过增加幅度比非洲小得多，比去年多了 100 万。
报告指出，气候变化是食物不足人口连续增加的主要因素之一。从数据中可以发现，极端天气（包括旱灾、洪灾、极端温度和风暴四种情况）发生的次数在这三年确实也呈现出了上升的势头，它们给粮食的种植和生产带来了挑战，影响大到甚至让粮食的总产量出现下降。
粮农组织 9 月初发布的《谷物供求简报》（下简称《简报》）显示，2018 年全球谷物产量预计为 25.87 亿吨，虽然这个数字高于两个月前的预测，但仍然是三年来的最低。
《简报》中提到，2018 年世界小麦产量相比两个月前的预告下调了 1.9%，最新预报将近 7.22 亿吨，是 2013 年以来最小收成。此番下调主要考虑到了欧盟的最新情况，欧盟北部国家夏季月份天气干燥炎热，加剧了减产，导致产量预报数下调 6%（900 万吨）；欧盟小麦产量现预报为 1.38 亿吨，为 2012 年以来最低水平。澳大利亚、中国和俄罗斯联邦的产量预报数也做了下调，主要原因也是天气不利。
如果说气候是食物人口增加的普遍原因，那么不同区域还存在各自的问题。粮农组织 2016 年曾提到，在当年全球营养不足的 8.15 亿人口中，大多数或 4.89 亿人生活在陷入冲突、暴力和脆弱境地的国家。
这样的情况到现在也没有什么改善。叙利亚、也门、阿富汗等西亚国家没完没了的战乱给数以百万的人民带来了粮食问题。联合国在 2016 年的一份报告指出，2015-2016 年度种植季节的谷物播种面积为历史最低水平，小麦收成相比于战前的水平下降了 55%。
南美洲则由于以原油为主力的出口商品的价格低迷导致经济疲软。这些商品并未换来理想的回报，而在上面的投入又占用了各国本来用于进口粮食的资源。
拿委内瑞拉来说，政府为了获取更多石油大量征收农作地，导致委内瑞拉需要从其他国家进口农产品。随着油价的暴跌，95% 以上外汇收入来自石油出口的委内瑞拉经济陷入瘫痪，再无力进口足够的粮食。2017 年，受经济危机的影响，委内瑞拉进口的农作物价值只有 24.8 亿美元，相比前一年下降了 24%，是十多年来的最低值。
即使同样是因为气候，非洲遭遇的气候恶劣程度相比其他地方更严峻。报告的编辑 Cindy Holleman 表示，非洲的粮食问题，除了贫穷、收入不平等之外，还有过去 10 年内极端恶劣的极端天气情况——2011 年，非洲东部遭遇了 60 年来最严重的干旱。
报告还研究了食物不足带来的影响，主要针对的是五岁以下儿童的发育情况。好消息是，食物不足的增加并没有反应到发育迟缓上——发育迟缓的数字是下降的，但是 2017 年全球还是有 1.51 亿五岁以下儿童发育迟缓。
发育迟缓的定义是年龄（月龄）别身高/身长（厘 米）小于《2006 年世界卫生组织儿童生长发育标准》 中位数减两个标准差。另外，还有 5100 万的消瘦儿童（身高/身长别体重小于《2006 年世界卫生组织儿童生长发育标准》中位数减两个标准差）。
在另外一份报告中，粮农组织详述了饥饿对身体的威胁：在发展中国家，每年约有 500 万五岁以下儿童死于跟营养不良相关的疾病；营养不良是导致全球范围内疾病的单个最大诱因；重度急性营养不良折磨着近 2000 万学龄前儿童，这些儿童主要集中在非洲和东南亚；三分之一的发展中国家人口缺乏微量营养素，出现失明、智力低下和过早死亡……
不过一个“反直觉”的现象是，在营养状况不乐观的背景下，五岁以下儿童超重的人数反而增加了。这或许是因为，新鲜事物价格的上涨让他们转向了高热量的廉价加工食品。又或者是因为他们没有饮食计划，食物充足的时候就暴饮暴食，缺乏的时候就索性饿着。
2015 年 8 月，联合国通过了《2030 年可持续发展议程》，该议程涵盖多个发展目标，包括消除饥饿。联合国应对粮食危机的方式主要是分配和援助——今年 5 月，为了援助 500 万人食不果腹的西非萨赫勒地区，联合国拨款了 3000 万美元。各个国家也在尝试包括转基因在内的各种科学技术。
在新出现的严峻挑战面前，这些努力要加快脚步了。粮农组织在报告中指出，如果不加大努力，2030 年消除饥饿的目标恐怕难以实现。
制图：冯秀霞、王恺曼
题图来自：Seth Doyle on Unsplash
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